El paso firme y decidido de un neoyorquino es tan característico de la Gran Manzana como la Estatua de la Libertad o el Estadio de los Yankees. En gran parte del área metropolitana de Nueva York, caminar es, con mucho, la forma más práctica de ir de un lugar a otro. Por desgracia, casi todos los días, los neoyorquinos sufren graves lesiones por accidentes con peatones.
Entender sus derechos después de un accidente, y cuándo contactar con un abogado de accidentes de peatones en Nueva York es una información esencial para todo neoyorquino.
Las estadísticas: Continúan las lesiones de los peatones en Nueva York
En marzo de 2022 los vehículos hirieron a 732 peatones en los distritos, y ocho personas perdieron la vida. En Brooklyn se produjeron más de un tercio de las lesiones y accidentes mortales de peatones. Estas cifras desalentadoras se producen tras un esfuerzo de toda la ciudad por mejorar la seguridad de los peatones.
El informe mensual del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York ofrece una pista: la causa de más de uno de cada cuatro accidentes de tráfico fue la falta de atención o distracción del conductor.
Ley de Nueva York: Normas de circulación para peatones y conductores
Aunque muchos neoyorquinos se quedan cortos, tanto los peatones como los automovilistas tienen un deber de cuidado. La ley estatal detalla las obligaciones de ambas partes. Para empezar, los peatones no se limitan a las personas que caminan; la ley estatal también incluye a las personas que utilizan:
- Sillas de ruedas
- Scooters de movilidad
- Patines, monopatines y hoverboards
- Triciclos
Cruces peatonales
Los peatones que caminan por las aceras que atraviesan las entradas de los automóviles o de los estacionamientos tienen el derecho de paso, y los automovilistas siempre deben ceder el paso en esta situación. En los pasos de peatones con señales de control de peatones, las personas deben esperar una señal de paso firme antes de cruzar.
Con una señal de paso intermitente, los peatones no pueden entrar en el paso de peatones, pero conservan el derecho de paso hasta que terminen de cruzar. En el caso de los peatones con discapacidad visual con bastones blancos o perros guía en un paso de peatones, los conductores deben ceder el paso en cualquier circunstancia.
Situaciones no marcadas
Cuando no hay un cruce marcado, la ley estatal exige que los peatones cedan el paso a los vehículos. Cuando no hay aceras y las personas deben caminar por la calzada, la ley estatal exige que estas personas caminen por el lado izquierdo de la carretera -de cara al tráfico- y se mantengan lo más cerca posible del borde de la carretera. En todo momento, los conductores deben tener la debida precaución cuando se encuentren con peatones o animales domésticos.
Obligaciones del conductor tras una lesión de peatón
Si un vehículo te golpea y te causa lesiones graves, la ley de Nueva York exige que el conductor notifique a la policía y permanezca cerca del lugar del accidente hasta que un agente de la ley lo libere. Además, la ley estatal exige que el conductor te facilite su nombre real, su dirección y la información de su proveedor de seguros.
En los 10 días siguientes a un accidente con lesiones, los neoyorquinos deben presentar una denuncia en el Departamento de Vehículos a Motor del estado. Los conductores que huyan del lugar de un accidente con lesiones pueden ser arrestados y posiblemente encarcelados si son condenados.
Lesiones de peatones: Pasos a seguir en las secuelas
Si sufres una lesión como peatón, el cuidado de tu salud está por encima de cualquier otra preocupación. Es muy probable que los socorristas le trasladen a un servicio de urgencias local. Si, por el contrario, los paramédicos le recomiendan ver a su médico, programe la cita inmediatamente.
En un accidente de coche, muchas lesiones pueden no manifestar síntomas durante días o incluso semanas. Si no se tratan, estas lesiones pueden provocar un dolor crónico o una discapacidad permanente. Dependiendo de la naturaleza de su accidente, su médico puede remitirle a un neurólogo o a un ortopedista.
Si usted o un acompañante pueden fotografiar el lugar del accidente, háganlo. Nueva York es una ciudad dinámica y la conservación de las pruebas no durará mucho tiempo. Si otras personas fueron testigos del accidente, pídales su información de contacto. En cuanto sea posible, es conveniente que escriba lo que recuerda del accidente.
Conserve esta cuenta junto con las facturas médicas y los resultados de las pruebas. Si usted o un acompañante pudieron tomar fotografías o videos del lugar del accidente, transfiera esta documentación a una unidad de disco duro y agregue estos registros a su paquete de historial de accidentes.
Inicie y mantenga un diario de síntomas. Si está bajo el cuidado de un neurólogo, este paso le proporcionará información valiosa a su médico. Si un fisioterapeuta le ha dado ejercicios para casa, añada un recordatorio a su smartphone y siga el programa.
Evitar los campos de minas
Un abogado especializado en accidentes de peatones le aconsejará que cumpla con todas las citas médicas y sesiones de fisioterapia. En primer lugar, su salud sigue siendo primordial. En segundo lugar, si usted decide emprender una acción legal para obtener una compensación justa, el abogado contrario puede convertir en armas las citas perdidas y tratar de minimizar su lucha por la recuperación. Si eso suena duro, bienvenido al los litigios por lesiones personales.
Del mismo modo, evite cualquier mención de su accidente o del progreso de su recuperación en las redes sociales, incluidos los grupos privados de Facebook. Una vez más, en un juicio, el abogado de la parte contraria tiene los recursos para aspirar a sus publicaciones en las redes sociales, archivarlas y presentar los comentarios fuera de contexto.
El conductor del vehículo que te golpeó debe notificar a su aseguradora después de un accidente con lesiones. Esta aseguradora puede, a su vez, ponerse en contacto con usted y pedirle que haga una declaración. Lo mejor que puedes hacer es explorar a fondo tus opciones legales antes de hablar con el ajustador de siniestros del conductor.
El sistema de seguro sin culpa de Nueva York: Lo básico
Nueva York es uno de los varios estados que cuentan con un sistema de seguro de automóvil sin culpa. El sistema sin culpa tiene como objetivo garantizar pagos rápidos a las partes lesionadas y reducir la carga de trabajo de los tribunales del estado. Para los peatones lesionados en un accidente con un vehículo operado por un conductor asegurado, la indemnización puede ascender a 50.000 dólares. El seguro del conductor paga incluso si el peatón es totalmente culpable del accidente, haciendo así honor al significado de "sin culpa".
Para recibir una compensación por los gastos médicos y otros daños, los peatones lesionados deben presentar una reclamación al proveedor de seguros del conductor en un plazo de 30 días. Las personas gravemente lesionadas pueden necesitar la ayuda de un familiar o de un abogado especializado en accidentes de peatones para cumplir este objetivo. El incumplimiento de la regla de los 30 días puede significar la pérdida de todos los beneficios.
Las deficiencias del sistema sin culpa
Las colisiones de peatones pueden dejar a la víctima con lesiones catastróficas. ¿Qué pasa si 50.000 dólares ni siquiera se acercan a compensar las lesiones? ¿Y si el conductor tiene parte de la culpa -o toda- de las lesiones del peatón? Si ambas condiciones son ciertas, la puerta a una demanda puede abrirse. La ley del estado de Nueva York dificulta deliberadamente la presentación de demandas fuera del sistema de compensación sin culpa, pero las lesiones graves crean una excepción.
Las lesiones graves no son una opinión subjetiva abierta a la interpretación; el Estado define el término con precisión. Las condiciones que cumplen este umbral incluyen:
- Pérdidas económicas superiores a 50.000 dólares
- Fracturas óseas
- Muerte fetal
- Deterioro permanente de los órganos internos
- 90 o más días consecutivos de incapacidad
- Deterioro permanente de la amplitud de movimiento de las manos, los brazos o las piernas
Si cree que sus lesiones cumplen una o más de estas pruebas, es posible que desee discutir sus opciones con un abogado especializado en accidentes de peatones. Si usted y su abogado deciden emprender acciones legales para obtener una compensación justa, las normas de responsabilidad de Nueva York entrarán en escena.
Responsabilidad: cómo funciona la negligencia comparativa
La responsabilidad se reduce a la culpa. Al repartir la culpa de un accidente, el estado de Nueva York aplica la regla de la negligencia comparativa. En primer lugar, usted debe ganar una sentencia por daños y perjuicios. Como ejemplo, supongamos que un juez determina que sus lesiones merecen una indemnización de 100.000 dólares. Luego, el juez determina que usted tiene el 20% de la culpa del accidente. La regla de la negligencia comparativa reduce entonces su indemnización en un 20%, dejándole con 80.000 dólares.
En el marco de la negligencia comparativa, el cumplimiento de las leyes y ordenanzas sobre el derecho de paso por parte de un peatón puede tener un enorme efecto en las indemnizaciones por daños y perjuicios.
Pruebas: Construyendo un caso
La calidad y la cantidad de pruebas que usted y su abogado puedan reunir pueden afectar en gran medida a su capacidad para obtener una indemnización justa.
Informes policiales
Si el vehículo de un conductor atropella a un peatón, los agentes encargados de la investigación pueden pedir a este automovilista que se someta a una prueba de alcoholemia portátil (PBT), comúnmente llamada alcoholímetro. Si el PBT indica un contenido de alcohol en sangre superior al límite legal, el conductor probablemente se enfrentará a un análisis de sangre más preciso en una comisaría. La confirmación de que se ha conducido bajo los efectos del alcohol constituye una prueba convincente de negligencia.
Testigos oculares
Aunque los recuerdos de los testigos oculares pueden resultar defectuosos, especialmente meses después del hecho, estos relatos pueden ayudar a construir su caso cuando se combinan con otras pruebas. Los testigos que prestaron declaración a la policía en el lugar del accidente son los que gozan de mayor credibilidad.
Su historial de lesiones
Reúne todas las radiografías, resonancias magnéticas, análisis de sangre, evaluaciones de fisioterapia y cualquier otra prueba.
Registros de trabajo
Al pedir una indemnización por daños y perjuicios, debe demostrar la pérdida de ingresos. Esta prueba puede ir más allá del tiempo perdido en el trabajo. Si su empleador programa subidas de sueldo periódicas para los empleados de larga duración, puede incluir las subidas en sus cálculos.
Gastos
Sume las facturas de tratamiento, terapia y medicación. En el caso de una colisión con un peatón, es probable que sea una cifra elevada. Su paquete de historial de accidentes hace que este punto sea sencillo.
Grabaciones de cámaras de vigilancia
Las empresas no suelen dirigir sus cámaras de vigilancia a la vía pública, pero las cámaras de seguridad de los aparcamientos están muy extendidas. En algunos casos, las cámaras orientadas al perímetro del aparcamiento pueden captar también una intersección cercana. Con una calidad de vídeo adecuada y puntos de referencia, un especialista forense en accidentes podría determinar la velocidad de un vehículo. Si la velocidad excede significativamente el límite de velocidad establecido, existen pruebas de negligencia.
En raras ocasiones, un vídeo de vigilancia de alta calidad puede captar a un conductor mirando un teléfono inteligente o permitiéndole otras distracciones, proporcionando otros indicios de negligencia. En un barrio residencial es menos probable que haya un vídeo de vigilancia de alta calidad, pero su abogado puede comprobar la posibilidad de una cámara de timbre.
Cámaras de tráfico y grabaciones de semáforos en rojo
Las cámaras de tráfico y los semáforos en rojo abundan en Long Island y en los distritos. Desgraciadamente, ambos tipos de cámaras funcionan a bajas frecuencias de cuadro, por lo que es poco probable que capten el momento del impacto en un accidente de peatones.
Además, las cámaras de luz roja sólo funcionan si un automovilista entra en una intersección durante una luz roja. Si su abogado de accidentes de peatones considera que el esfuerzo vale la pena, obtener las imágenes de estas cámaras del condado o municipales es relativamente sencillo.
Dispositivos de grabación para camiones comerciales
Si usted sufre una lesión por un camión comercial, puede haber pruebas convincentes. La ley federal requiere que todos los camiones comerciales lleven un registrador de eventos básico, pero algunos operadores comerciales optan por instalar registradores más completos para medir la eficiencia del combustible del conductor. En un accidente con peatones, este tipo de registrador documentará la velocidad del vehículo, la selección de la marcha y el estado del pedal del freno durante el impacto.
Muchos operadores de camiones comerciales también equipan sus flotas con cámaras de salpicadero o incluso con sistemas de cámaras perimetrales. A diferencia de las grabaciones de arranque y parada de las cámaras de tráfico, las cámaras de salpicadero graban a una velocidad de fotogramas continua en definición estándar o alta. Si la caja negra contiene datos de un accidente, la ley federal exige su conservación hasta que se resuelvan todas las cuestiones legales.
En cuanto a la grabación de la cámara del coche, un abogado de accidentes de peatones puede garantizar la conservación de estas pruebas. Otra razón convincente para consultar a un abogado inmediatamente después de un accidente.
Demandas: El papel de los abogados de accidentes de peatones en Nueva York
El proceso de obtención de pruebas sienta las bases de los casos de accidentes de peatones. Las pruebas deben demostrar que el conductor le debía un deber de cuidado, no lo extendió y, por tanto, causó sus lesiones.
Con pruebas convincentes, un abogado especializado en accidentes de peatones puede, en raras ocasiones, negociar un acuerdo de indemnización justo sin ni siquiera presentar una demanda. Sin embargo, lo más probable es que se interponga una demanda por daños y perjuicios. Los daños compensatorios suelen incluir:
- Facturas médicas
- Salarios perdidos
- Pérdida de la capacidad de ganancia futura
- Dolor y sufrimiento
Cuando los peatones pierden la vida por culpa de conductores negligentes, los representantes de sus patrimonios pueden presentar una demanda para obtener prestaciones por homicidio culposo. Las demandas por homicidio culposo tienen un plazo de presentación más corto, dos años frente a los tres años de las indemnizaciones por daños y perjuicios. Las indemnizaciones por muerte por negligencia suelen incluir los gastos funerarios y los ingresos estimados que el fallecido habría proporcionado a la familia. En Nueva York, las familias no pueden demandar por el dolor y el sufrimiento causados por el fallecimiento del miembro fallecido.
Una demanda no significa que su caso pase a juicio, eso es otro hecho poco probable. El resultado más probable en una demanda por lesiones personales es un acuerdo. Incluso sin un juicio, la regla de la responsabilidad comparativa es un factor en las negociaciones entre su abogado de accidentes de peatones y el abogado contrario que representa al conductor o a una compañía de seguros. En una negociación de acuerdo, los abogados de ambas partes evalúan las pruebas recogidas del caso y luego estiman cómo un juez o un jurado repartiría la culpa entre las partes.
Aunque la mayoría de los casos se resuelven, un peatón lesionado debe tratar de trabajar con un bufete de abogados que esté dispuesto y sea capaz de llevar el caso a juicio. La destreza de su equipo legal en los tribunales crea otro incentivo para que el abogado de la parte contraria llegue a un acuerdo.
Daños punitivos
Un peatón que se enfrenta a una discapacidad de por vida se preguntaría con razón si es posible obtener daños punitivos de un conductor negligente según la ley de Nueva York. Los abogados de los demandantes rara vez siguen esta vía en Nueva York. En primer lugar, el conductor negligente debe tener una riqueza sustancial para que la acción sea práctica. En segundo lugar, el demandante tendría que demostrar que el conductor se empeñó en dañar a otra persona, un estándar extraordinariamente alto.
Accidentes por atropello
Mientras que enfrentarse a los retos de la recuperación de lesiones es desalentador, algunas víctimas deben enfrentarse al reto tras los accidentes de atropello y fuga. Si el automovilista que huye escapa a la identificación y al arresto, la víctima lesionada tiene caminos estrechos para obtener una compensación. Cuando las víctimas de atropello de peatones tienen una póliza de seguro de automóvil en Nueva York, pueden presentar una reclamación a su proveedor de seguros.
Trabajar con el MVAIC
La indemnización se hace más difícil para los peatones que no tienen una póliza de automóvil o una cobertura sanitaria complementaria. Las víctimas en esta situación pueden recurrir a la Corporación de Indemnización por Accidentes de Automóviles de Nueva York (MVAIC). La MVAIC, creada en 1958, es una aseguradora de último recurso para los peatones lesionados por conductores fugitivos que se dan a la fuga o por automovilistas sin seguro.
La MVAIC exige a las víctimas de atropellos que cumplan un par de requisitos. En primer lugar, las víctimas deben haber notificado a la policía en las 24 horas siguientes al accidente. Si el accidente provocó la presencia de la policía, el informe policial por sí mismo es suficiente. En segundo lugar, las víctimas deben presentar una notificación de intención de presentar una reclamación a la MVAIC en los 90 días siguientes al accidente.
Las consecuencias de un accidente de atropello y fuga construyen un caso persuasivo para consultar a un abogado de accidentes de peatones. Más allá de asesorar sobre las reclamaciones, un abogado puede tener recursos para identificar al automovilista que huye. Cuando las autoridades identifican y localizan a un conductor que se da a la fuga, el automovilista tiene automáticamente una presunción de negligencia para futuras acciones legales.
Bufete de abogados Silverstein & Kahn: 3 décadas de excelencia en la defensa
Desde 1988, los abogados de accidentes de peatones en NYC de Silverstein & Kahn P.C. han representado a neoyorquinos lesionados por la negligencia de otras partes. En ese tiempo, hemos recuperado más de 50 millones de dólares para nuestros clientes. Somos un bufete de abogados de familia, y estos valores dan forma a nuestras interacciones con los clientes. En Silverstein & Kahnusted se comunicará directamente con un abogado, no con un miembro del personal.
Las revisiones de los casos son gratuitas, y usted no nos debe nada a menos que recuperemos dinero para las víctimas de accidentes de peatones. Si necesita un abogado con experiencia en accidentes de peatones o ha sufrido una lesión por negligencia, le invitamos a ponerse en contacto con nosotros hoy mismo.
Fuentes:
https://www1.nyc.gov/assets/nypd/downloads/pdf/traffic_data/cityacc-en-us.pdf
http://www.mvaic.com/do-you-qualify
https://newyork.public.law/laws/n.y._vehicle_and_traffic_law_section_1112
